印度探月车开始探索月球表面

印度空间研究组织说，印度月球探测器“月船3号”携带的探月车24日已经驶出着陆器，开始在月球南极进行探索。
据美联社报道，印度空间研究组织宣布上述消息时说“印度在月球上漫步”。探月车“普拉吉安”将在今后14天内展开科学实验，例如分析月球表面矿物质成分，寻找月球南极是否存在“水冰”等。
印度空间研究组织主席斯里达拉·帕尼克·索马纳特说，着陆器“维克拉姆”和探月车“普拉吉安”状态良好，运转正常，有待展开实验。探月车已经“动了起来”，探月车和着陆器上分别配备2台和3台科学仪器，已经全部按序开启。
索马纳特接受美国有线电视新闻网采访时说，由于是首次展开探索，探月车在月球表面可能遭遇意外情况，尤其是月尘和月球低温环境对探月车活动部件构成挑战。月尘“一旦进入其中就会卡住活动部件”，轴承系统和发动机“或许无法工作”。
“月船3号”于7月14日发射升空，携带有月球着陆器和探月车。着陆器高约2米、重约1700公斤，探月车重26公斤。本月23日，“月船3号”携带的着陆器在月球南极实现软着陆。印度因此成为继苏联、美国和中国之后第四个实现探测器登月的国家。
这是印度第三次发起探测器登月项目。2008年，印度成功发射首个绕月探测器“月船1号”，但原计划运行两年的“月船1号”2009年8月失联。2019年7月，印度发射“月船2号”探测器，当年9月其着陆器尝试在月球表面软着陆时失联，有关方面于11月承认着陆器已坠毁。