一个全是人性阴暗面的故事

北宋仁宗天圣年间，韶州（今广东韶关）知州在参加朝廷选拔特别人才的制科考试时，发现下属曲江县（今韶关曲江区）的主簿王仝也参加了考试。

制科是皇帝临时特批的考试，名额非常有限。韶州知州一看这个情况，当即就认为王仝是在跟他对着干，要抢这个名额，于是就指使手下挑王仝的刺，准备找个理由来收拾他。

但是王仝的人品很过硬，找来找去都没找到什么贪赃枉法的行为，最后州里没办法，硬生生地给他安了一个罪名，说他跟一个叫余希古的准进士交往密切，相互勾结，可能有给余希古打通关节买官的嫌疑。在知州的授意下，王仝被夺去功名，余希古被臀杖二十。

按照当时的规定，受过刑罚的人没有资格参加科举了。王仝心灰意冷，从此再也无心仕途，安安心心在虔州（今江西赣州）当起了普通百姓。但是余希古觉得自己刚刚被举荐进士还没来得及工作就挨了这么一整，心里实在是不甘，于是改名为余靖，用异地考试的方式，重新考上了进士。

随后，余靖因为得到了范仲淹的赏识，当上了谏官，仕途一直都很顺利，也没人知道他改名异地参加科举的违规行为。

不久以后，秘书丞茹孝标在回家丁忧期间不甘寂寞、跑到京城来打通关节寻求仕途，被余靖知道了。他作为一个谏官，自然要履行自己的职责，于是就上书弹劾茹孝标不孝。

证据确凿受了处分的茹孝标把余靖恨出一滩血，到处想办法要报复他。很快，机会就来了，他千方百计打听到了余靖违规参加科举的事情，便亲自去韶州找证据：也就是当年的卷宗。

这起案子本来已经过了十年了，卷宗按规定早就应该销毁了，而且当时负责这起案子的小吏已经病故了，按理说找不到了。但是当时这个小吏曾经找余靖（也就是余希古）索贿，余靖没有给他，这个小吏就把他的卷宗单独拿出来，用油布包好放在房梁上藏起来。临死之前他对儿子说：“这人是朝廷的大官，今后一定会有人来查这个档案，你一定不要弄丢了。”

这么一来，茹孝标真的就把卷宗找到了。

有了物证还不算，还得需要人证来证明，现在这个余靖就是当初的余希古，这个人证当然就是当初跟他一起受处分的王仝。

于是，朝廷就下令，去虔州找王仝。

王仝本来已经无心仕途了，但是他这些年听说余靖发达了，便看到了发财的机会，于是多次给余靖写信，要求给封口费。但是这个数额实在是太大了，余靖舍不得，只能百般推脱 ，一直不给钱，双方的关系闹得很僵。

现在，余靖听说朝廷要找王仝来对质，便慌了神，赶紧派人去给王仝说，让他去外地避一避，朝廷找不到人也就算了。但是王仝也不是省油的灯，他回复说，自己没钱，没法去外地。

余靖现在也顾不上成本了，拿了一百两银子藏在茶叶筐里，请人给王仝送过去。结果余靖托的人也是一个无赖，路上发现茶叶的重量不对，打开一看有夹带的银子，便不声不响地把银子私吞了，只把茶叶送给了王仝。

王仝一看，大怒，想不到余靖拿点破茶叶就想打发他，决定把余靖拉下马。

到了韶州以后，当地的州官跟余靖关系不错，劝他说：“到时候你就说不知道余希古去哪里了，不认识这个余靖。”

王仝乐呵呵地答应了下来，等朝廷的调查人员来问他的时候，他开口就承认了：“对，余希古就是余靖。”结果，余靖就因为这句话被贬官，沉沦了很久才重获重用。

顺便说一句，余靖算得上是仁宗朝的名臣，与范仲淹、欧阳修、尹洙被尊为北宋“四贤”，与欧阳修、王素、蔡襄被称为“四谏”，干过将唾沫喷到仁宗胡子上的壮举。